Ukorzeniając ciętą sadzonkę, zapoczątkowujemy proces rozmnażania wegetatywnego, czyli bezpłciowego. Roślina którą otrzymamy będzie identyczna z tą, z której ją pobraliśmy, czyli będzie jej klonem. Młodą roślinę czeka nie lada wyzwanie, ponieważ będzie musiała odtworzyć sporą część swoich tkanek. Może to zrobić na kilka sposobów. A to wszystko dzięki swoim niesamowitym zdolnościom.
Jednym ze sposobów na odtworzenie pędu, jest uaktywnienie się pąków uśpionych, inaczej nazywanych kątowymi (znajduje się zazwyczaj tuż nad nasadą liścia). W trakcie normalnego wzrostu rośliny, są one blokowane przez wytwarzany w wierzchołkowej części fitohormon auksynę (więcej o AUKSYNACH ). Dopóki są one produkowane, mamy do czynienia ze zjawiskiem dominacji wierzchołkowej. Kiedy mamy sadzonkę pędową, czyli pozbawioną stożka wzrostu, dopływ auksyn zostaje odcięty, a pąk uśpiony ma możliwość rozwoju. Jest to tak zwany rozwój "z oczka", którego obecność jednak wcale nie jest niezbędna.
Rozwój z pąków uśpionych nie jest jedyną opcją. Komórki roślinne mają możliwość powrotu do stanu merystematycznego, czyli takiego, kiedy komórki intensywnie się dzielą i odróżnicowują. Jeśli podziały komórek zachodzą w sposób nieskoordynowany, dochodzi do powstawania narośli o guzkowatym kształcie. Takie twory nieposiadające uporządkowanej struktury i nieosłonięte tkanka okrywająca nazywamy kalusem.
Tkanka kalusowa zbudowana jest z komórek miękisza, słabo zróżnicowanych, mogących mieć jednak różny kształt i wielkość. Po pewnym czasie pojawiają się w niej również komórki merystematyczne, dzieląc się i zamieniająca w dowolną komórkę, dowolnej tkanki. To właśnie one, po intensywnych podziałach formują centra merystematyczne i wiązki przewodzące. Między komórkami występują przestrzenie o różnej wielkości i rozmieszczeniu. Od tego zależy czy tkanka kalusowa będzie miała strukturę zbitą czy luźną.
Kalus może tworzyć się spontanicznie w pobliżu miejsca skaleczenia, dlatego często nazywany jest tkanka przyranną zabliźniającą ubytek. Mogą w nim również formować się zawiązki nowych organów, takich jak pędy czy korzenie. Zjawisko to nosi nazwę organogenezy.
Ta niesamowita zdolność rośliny do odtworzenia całych fragmentów takich jak pęd, liść czy korzeń nosi nazwę totipotencji i znajduje szerokie zastosowanie, również w hodowlach kultur tkankowych in vitro.
